«Na Primavera de 1972, Lin recebeu uma carta do primo Liang Meng, que crescera no condado de Wujia e frequentara a mesma escola secundária que ele. Liang Meng vivia agora em Hegang, uma cidade de minas de carvão situada a cerca de cento e trinta quilómetros a oeste de Muji. A carta foi uma surpresa para Lin, já que os primos nunca tinham mantido correspondência regular.
Liang Meng pedia-lhe que o ajudasse a encontrar uma namorada no hospital do exército, já que gostaria de casar com uma médica ou uma enfermeira. A mulher dele tinha morrido dois anos antes, deixando-o com três filhos. Após um longo período de luto, Liang Meng sentia-se preparado para recomeçar a sua vida. Além disso, a família precisava de uma mulher que mantivesse o lar unido. Liang procurava há meses uma namorada em Hegang, mas sem qualquer sucesso; nalguns casos, as candidatas tinham ficado assustadas com o tamanho da sua família; noutros, Liang rejeitara-as, considerando-as demasiado vulgares. Era um homem muito instruído.»
[Ha Jin, À espera; trad. Rui Pires Cabral, Gradiva, Agosto 2000]
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